L’erba viperina è una pianta mellifera, i fiori sono molto bottinati dalle api, grazie alla lunga fioritura. Il nome generico deriva dal greco ‘echis’ (biscia) per la forma delle infiorescenze ricurve a mo’ di testa di serpe; il nome specifico deriva dal latino ‘vúlgus’ (volgo) e significa ‘comune, diffuso, frequente’.
Un infuso di erba viperina permette di curare infezioni locali derivanti, per esempio, da unghia incarnata.
Il botanico fiammingo R. Dodoens (1517-1585) riporta una leggenda in cui Nicandro e Alcibiade, morsi da una vipera, guarirono applicando sulla ferita un Echium dopo averlo masticato, da cui deriva il nome italiano ‘erba viperina’.
Giuseppe De Palma sui Social